Originea mitica a Romei si legenda Romulus si Remus
Inainte de a deveni un imperiu vast, Roma era doar un micut oras-stat fondat, conform legendei, de Romulus si Remus, gemenii crescuti de o lupoaica. Desi acest mit este bine-cunoscut, multe detalii mai putin cunoscute il inconjoara. De exemplu, exista o teorie conform careia numele "Roma" nu provine de la Romulus, ci de la un cuvant etrusc care inseamna "râu". Aceasta teorie sugereaza ca locatia initiala a Romei a fost aleasa pentru proximitatea sa fata de râul Tibru, care era vital pentru comert si transport.
Cultul lui Mithra: Un mister al Romei antice
In timp ce majoritatea dintre noi asociem Roma antica cu venerarea zeilor precum Jupiter, Marte sau Venus, un cult misterios, adus din est, a castigat popularitate in randul legiunilor romane: cultul lui Mithra. Acest cult, originar din Persia, avea rituri secrete si complexe, si este cunoscut pentru scenele sale de sacrificare a unui taur, care simbolizeaza reînnoirea si fertilitatea. Mithraismul a fost atat de popular incat, la un moment dat, a concurat cu crestinismul ca religie principala a imperiului.
Senatus Populusque Romanus (SPQR) si democratia limitata
SPQR, un acronim pentru Senatus Populusque Romanus, sau Senatul si Poporul Romei, este un simbol al republicii romane care a supravietuit pâna in zilele noastre. Desi astazi este adesea asociat cu ideea de democratie, in realitate, sistemul politic roman era departe de a fi democratic in sensul modern al cuvântului. Drepturile de vot erau extrem de limitate, concentrându-se mai mult asupra celor bogati si puternici. In plus, Senatul avea adesea ultimul cuvânt in deciziile importante, limitând astfel puterea "poporului".
Festivalurile si superstitiile in Roma antica
Roma antica era faimoasa pentru festivalurile sale, multe dintre ele cu origini obscure si legate de superstitii. Saturnalia, de exemplu, era un festival in onoarea zeului Saturn, marcând sfârsitul sezonului agricol. In timpul Saturnaliei, normele sociale erau adesea inversate: sclavii puteau sa comande, iar barbatii si femeile se imbracau in haine similare, ceea ce blura granitele dintre clasele sociale. Un alt festival, Lupercalia, era celebrat pentru a curata orasul de spirite rele si pentru a promova sanatatea si fertilitatea.
Legenda Sibiline Books si profetiile ascunse
Unul dintre cele mai intrigante aspecte ale religiei romane erau Sibiline Books, o colectie de oracole scrise de profetesele sibile. Conform legendei, un rege al Romei a cumparat trei dintre aceste carti de la o sibila si le-a pastrat in templul lui Jupiter. Cartile erau consultate doar in timpurile de criza severa, si profetiile lor erau atat de criptice incat numai cei mai intelepti dintre preoti puteau sa le interpreteze. Multe dintre aceste profetii au ramas neintelese pâna astazi, adaugând un strat de mister asupra acestui aspect al culturii romane.
